旅遊故事

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Wilderness Tours激流漂筏挑战渥太华河

有人说，加拿大的夏天像受惊的小兔子，一转眼的功夫就不见了。可不是吗，忙忙碌碌的一个夏天，仿佛还没做什么呢，已经接近尾声了。那年夏天最后一个周末，我领着三个娃来到安省东部渥太华河(Ottawa River)的Wilderness Tours，坐上橡皮筏，挑战激流漂筏，抓住夏天最后的尾巴，狂野了一把。

Wilderness Tours位于渥太华市以西一百多公里，多伦多以北四百多公里的渥太华河畔。“Ottawa River”对于Whitewater Rafting来说是个专有名词，它不代表整个渥太华河，而是专指在渥太华河上游号称世界级的白水段。这一段不到十公里的距离里分布着十几个三到五级的激流，2007的世界白水花样皮艇比赛就是在这里举行的。一天激流漂筏之旅需要五、六小时，要求在一早九点就位登记，十点左右出发，这对于多伦多的游客来说，意味着必须提前一天抵达，Wilderness Tours也提供相应食宿，然而我了解价格之后觉得有点小贵，不符合我家一贯秉承的“多、快、好、省”原则，就选择在附近别的宿营地解决我家的食宿问题，在此按下不表。

落座在湖边的露营地

那一天我领着三个娃早早来到Wilderness Tours，签下生死状，登记完毕，换上事先准备好的快干T恤和游泳裤以及冲浪鞋，再陪着娃们一起去选好保暖的wetsuits，把钱包手机眼镜照相机统统锁进车里，钥匙交给工作人员，坐上校巴来到漂筏的下水地点，装备好头盔救生衣，提着桨坐上橡皮筏。出发之前，工作人员还有一场别开生面的orientation，介绍安全知识和注意事项，譬如落水后如何等待救援，筏上同伴怎样帮助。印像最深刻的是一位资深领队Betty开的小小玩笑：同伴落水了，筏上人员要充分利用手上的桨作为救生工具，眼疾手快地瞄准了同伴大声呼救的嘴，调转船桨将手柄那一头塞进去，还别忘了要先旋转九十度来锁住同伴再小心拉到跟前，才好帮助他们重新回到筏上。

准备出发了

言归正传，终于下水了，每条筏上都有一名专业领队，共有九条筏结伴同行，我家和另一四口之家被分配在同一条筏上。最初是一片开阔平静的河面，我们的领队Chelsey和我们简单沟通了她惯用的口令，我们就正式启航了。一路上时不时可以见到礁石暗布，水花飞溅，每一处湍流都有自己的名字，又形像又生动，比如McCoy Chute、Lazy River Swimming、Sullivan Island Dam、Little Trickle、Iron Ring、S-Turn、Angel’s Kiss、Roller Coaster、Black Velvet、Hell’s Half-Mile和Rock & Roll。每到一处Chelsey就娓娓道来它的特点、来歷和故事以及沿途的地质、地貌、植被和曾经出现过的动物，我们犹如置身于一座引人入胜的大自然课堂中，如果不是她亲口告诉我们，真不敢相信她只有一二年的经验，由此可以想像她是多么热爱这项水上运动。据她介绍，我们这条路线还不是非常惊险的，适合家庭包括六至十二岁的孩童参加，只是要求体重不得低于五十磅；而另一条路线High Adventure则至少要年满十三岁，体重不低于九十磅才可以去探险。我们虽然还无法亲身体验那样的惊险刺激，不过当我们遇到一位皮划艇玩家在激流中冲浪，甚至置身其中翻起筋斗时，我们都睁大了眼睛。像这种情形，我们只要远远地坐在橡皮筏上静静地欣赏，就已经是嘆为观止了。

我们到达名为Butterfly的湍流时，得以一试事先设计好的Body Surfing。所谓Body Surfing就是弃筏上岸，跃入河流顺流而下，娃们很喜欢这一项目，我儿子居然抓紧时间漂了两次。诀窍是先游到河道中间最深处，再翻身仰天顺势漂下，就能够尽量避免被礁石刮伤身体。安全措施自然是必不可少的，有专人驾筏在下游守候，打捞不能自主游回湍流旁边的洄旋区域的，这时Betty又发挥她那小幽默，说万一没能被工作人员及时截住，也不用太过担心，下游还有渔网等着呢，会把失联人员都兜住的。

Body Surfing之后来到一个中转站小憩用膳，有位工作人员已经升起了篝火，烧好了热汤。娃们竟然一反常态，舍弃平时最受青睐的热巧克力，对热汤贊不绝口，吃了一碗又一碗，也省却了我一番口舌。说老实话，娃们还真识货，汤确实贊。等到全部人员聚齐，所有的领队已经各就各位做起了司餐，午饭虽然简单，倒也饮料、汉堡、热狗、甜点和水果一应俱全。稍息片刻，大家把食物餐台收拾停当，就又开始了下午的行程。

值得大书特书的一个项目是，驾着橡皮筏从湍流的下游洄漩处逆流切入到湍流漩涡中去搏击。这是一项考验真功夫真技巧的挑战，全凭领队手中的一支桨。各筏之间需要互相监护照应，以备万一有人落水或者全船倾覆时可以实施救援，我也因此发现依然是那位Betty，其中的佼佼者。看上去她已不像别的领队那么年轻力壮，可每次她都能准确地切入，左击右挡，举重若轻，哪怕橡皮筏像个西部牛仔身下桀骜不驯的公牛，时而凌空跃起，时而探幽谷底，也得乖乖地俯首听命，似乎只要她愿意，就能够一直呆在激流中不被冲出来。每当结束时，她还有一个标志性的动作：举桨过顶，炫耀地飞舞旋转，以示胜利。她使起那支桨，就像孙悟空手中的金箍棒一样得心应手。看她那飒爽英姿，简直是一种享受，即便是她的那种炫耀也一点不令人反感，反而会为她击节贊嘆，觉得这是一种荣耀，就应该这样庆祝。虽说她还算不上老当益壮，但巾帼不让须眉实在是当之无愧。后来更是了解到她已经有二十年的经验了，同时还是Algonquin College户外探险课程的教师，我说呢。

美好的时光总是匆匆，一天就这样飞逝而去。回到了营地，娃们早又跳进了温暖的室外按摩池嬉戏，一边作着结论，Best Ever云云，一边迫不及待地盘算着几年之后的High Adventure之旅了。而我沐浴在午后阳光下，清风徐来，耳边仿佛仍旧是隆隆的水声，回想着在一条条神秘的河道中穿梭，绕开礁石，越过漩涡，激流中浪花飞溅，静谧中徜徉盘旋，用平衡来挑战颠簸，以最直接的湿身方式来亲近大自然，也是意犹未尽。

不虚此行！

露营,湖水,暮色